LEZIONE MAGISTRALE

DI SUA SANTITÀ TENZIN GYATSO XIV DALAI LAMA

all’Università Roma Tre

In occasione del conferimento della Laurea ad honorem in biologia

Roma, 14 ottobre 2006

INTRODUZIONE

E' stata conferita oggi dal Rettore dell'Università Roma Tre, Prof. Guido Fabiani la Laurea Honoris Causa in Biologia a Sua Santità Tenzin Gyatso XIV Dalai Lama, massimo esponente del buddismo tibetano e capo del governo in esilio del Tibet. Promossa dalla facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali dell'Ateneo, la laurea ha come motivazione "l'aver promosso e sostenuto l'istituto Mind and Life, e l'aver promosso in generale il dialogo tra scienza e spiritualità".

E’ la prima volta che il Dalai Lama riceve l’alto riconoscimento in una disciplina scientifica. “All’origine del conferimento della Laurea Honoris Causa in Biologia - ha sottolineato il Rettore Fabiani - c’è l’interesse che Lei ha dimostrato per la Scienza e le sue applicazioni e, in particolare, il riconoscimento per l’impegno che l’ha distinta a livello internazionale nel contribuire a tenere vivo il dialogo tra Scienza e Spiritualità, tra Scienza e Religione, grazie al Suo essere massima guida religiosa del Buddismo”.

Fin dalla gioventù il Dalai Lama, infatti, ha manifestato un grande interesse per le scienze e le sue connessioni con lo spirito e ha costantemente dedicato l’autorevolezza del suo ruolo alla promozione del più ampio dibattito culturale, soprattutto attraverso l’istituzione di centri per la formazione e la ricerca scientifica. A lui si deve nel 1987 la nascita del Mind and Life Institute con cui ha promosso e sviluppato il dialogo fra la scienza cognitiva occidentale - in particolare la biologia e le neuroscienze - e la spiritualità orientale, non limitandosi al Buddismo tibetano, ma estendendo il dibattito anche ad altre scuole di pensiero.

“I numerosi spunti di riflessione che offre il Buddismo nello studio della mente umana, attraverso la meditazione - ha proseguito il Rettore Fabiani - favoriscono sicuramente l’esplorazione più approfondita del rapporto tra mente e corpo umano. Il Buddismo può aiutare anche gli scienziati di formazione occidentale a comprendere e sviluppare nuove prospettive di ricerca”.

La maggior parte delle attività del Mind and Life Institute, che si svolgono a Dharamsala in India, hanno coinvolto nel corso degli anni molti scienziati di chiara fama tra cui: Arthur Zajonc, Anne Harrington, Paul Eckman, Daniel Goleman, Anton Zeilinger, Steve Chu.

In particolare gli studi incentrati sull’unità mente-cervello hanno condotto a risultati di rilevanza scientifica internazionale.

"La tradizione antica che collabora con la scienza moderna: ecco la mia visione dell'insegnamento e della ricerca". È un Dalai Lama sorridente, ma anche disorientato e forse infastidito da un eccessivo clamore, quello che si è presenta all'Università di Roma Tre per ricevere la Laurea Honoris Causa in Biologia. Gremita l'Aula Magna. Oltre mille giovani partecipano alla cerimonia (tra loro, ma in minoranza, anche monaci tibetani e fedeli buddisti), e centinaia di studenti, docenti e ricercatori rimasti fuori si devono accontentare dei maxischermi allestiti in alcune aule della facoltà di Lettere.

Accolto con grida e tifo da stadio e decine di fotografi e operatori che non gli lasciavano nemmeno lo spazio per raggiungere la propria postazione da "candidato", Tenzin Gyatzo, il quattordicesimo Dalai Lama, ha voluto dedicare gran parte della propria lezione magistrale agli studenti e ai giovani, ascoltando a lungo le loro domande. Il sorriso e l'ironia sono quelli di sempre, così come la risata contagiosa. L'ottimismo di fondo, dichiara lui, è intatto.

Si trattava, in effetti, di un'occasione unica nel suo genere: era la prima volta che il Dalai Lama riceveva l'alto riconoscimento in una disciplina scientifica. "All'origine del conferimento della laurea honoris causa in Biologia - ha spiegato il rettore dell'ateneo, Guido Fabiani - c'è l'interesse che lei ha dimostrato per la scienza e le sue applicazioni e, in particolare, il riconoscimento per l'impegno che l'ha distinta a livello internazionale nel contribuire a tenere vivo il dialogo tra scienza e spiritualità, tra scienza e religione. Se quest'uomo non fosse diventato monaco - ha spiegato il rettore - sarebbe diventato un ottimo ingegnere".

Gli invitati e gli studenti hanno accolto con un lungo applauso la dichiarazione in latino del conferimento del riconoscimento.

Un incontro molto importante e svoltosi in un clima piacevole. Cosi il Dalai Lama Tenzin Gyatso, in visita a Roma, ha definito l'udienza avuta ieri con Papa Benedetto XVI in Vaticano. ''Quello con il nuovo Papa e' stato un colloquio piacevole e molto importante - ha detto il leader tibetano al quale è stata conferita la Laurea Honoris Causa in Biologia dall'Università Roma Tre - Sono soddisfatto dell'incontro durante il quale abbiamo parlato dell'armonia religiosa e dell'impegno per il dialogo tra le religioni.

LEZIONE MAGISTRALE DI SUA SANTITÀ IL DALAI LAMA

Sono molto onorato di ricevere questa laurea ad honorem in biologia. Certo, tutti sanno che non sono un biologo e che anzi le mie conoscenze in questo campo sono molto limitate. Ma sono convinto che la biologia sia molto importante.
Vedete, io spesso spiego che ci sono delle buone qualità negli esseri umani, quali l’affetto, la compassione, per le quali di fatto credo che il fattore biologico sia il fattore chiave, fin dal momento in cui veniamo al mondo. Credo che l'origine della filosofia sia nella mente, ma, grazie alla biologia ed al fattore biologico, sviluppiamo immediatamente il sentimento della vicinanza verso la mamma. Dipendiamo completamente da nostra madre. Fin tanto che ci porta in grembo ci sentiamo felici e sicuri. ma non appena viene separato dalla madre, il figlio piange.

Ecco, questi sono fattori biologici, perché noi abbiamo bisogno di taluni tipi di emozioni che ci uniscano. Volevo fare una domanda agli scienziati, anzi la faccio adesso, sulle tartarughe o sulle farfalle. Generalmente la loro madre depone le uova e poi le lascia, va via ed i piccoli devono vedersela da soli. Per natura, la madre non ha alcun senso di responsabilità, non si prende in alcun modo cura dei suoi piccoli.

Ecco quindi che i piccoli delle tartarughe o delle farfalle e le rispettive madri, se messi gli uni insieme alle altre, non credo che siano in grado di dimostrare affetto reciproco.

Non lo credo. Invece, in queste specie, nel caso dei mammiferi e degli uccelli, la sopravvivenza dei piccoli dipende completamente dalle cure di altri.

Prendersi cura dei propri piccoli diventa proprio un fattore biologico. Quindi proprio per questo fattore biologico io credo che si vadano sviluppando talune sensazioni emotive positive. E così io spesso mi avvalgo di questo fattore per capire meglio l’importanza della compassione. Mi avvalgo spesso di questo fattore biologico e quindi forse per questo motivo mi merito questa laurea ad honorem… Non saprei, non saprei… (applausi)

Comunque sono estremamente felice del fatto che tutti gli oratori abbiano sottolineato il fatto che questo lavoro non appartiene solo a me, ma è stato svolto da un gruppo di persone di cui fanno parte alcuni scienziati, alcuni buddisti compreso me, naturalmente. A questo studio abbiamo dedicato gli ultimi 20 anni.

Gli obiettivi del nostro lavoro sono due. Il primo è semplicemente quello di ampliare la conoscenza umana in diversi campi. La scienza moderna sembra essere fino a oggi in grado di studiare le cose che si possono calcolare e misurare. La mente e la coscienza non possono essere misurate, ma queste appartengono ad un campo molto diverso.

Ma la mente e la coscienza non si possono misurare. E’ un campo molto diverso, dunque. Nel frattempo, le emozioni sono sempre con noi. Anche gli scienziati fanno esperienze emotive. Quindi, per espandere la conoscenza umana in tutti i campi, ho capito che c'era bisogno di una cooperazione tra la scienza moderna e quello che io chiamerei l'antico pensiero indiano, non solo il buddismo, ma anche l'induismo.

Queste filosofie spesso spiegano la mente e le emozioni e sia l'induismo sia il buddismo hanno, a mio modo di vedere, delle cose in comune, come la pratica dello yoga e la meditazione, che oggi sono diffuse. Ho pensato che queste filosofie sarebbero state utili e che una maggiore interazione avrebbe fatto nascere nuove idee, nuove prospettive. Questo era il primo obiettivo, che rimane ad un livello accademico.

Ma poi c’è un’altra cosa. Nonostante la scienza e la tecnologia siano così progredite, penso che la società umana abbia ancora molti problemi, molti problemi emotivi. Per risolvere questi problemi non ci possiamo affidare ai farmaci o esclusivamente a degli strumenti esterni. Credo che la risposta non sia completa. Molti problemi emotivi non nascono necessariamente da elementi fisici, ma piuttosto nascono nella nostra mente. È l’uomo stesso che ha creato taluni tipi di emozioni. E la soluzione va cercata all'interno di quella stessa sensazione. A volte creiamo delle emozioni particolari.

Per questo l'antica tradizione indiana di conoscenza della mente e delle emozioni può essere utile nel trovare un qualche rimedio ai problemi emotivi.

Poi però se prendiamo questo metodo, le antiche tradizioni religiose, e ne prendiamo solo una citazione, facciamo affidamento su una sola citazione, non è sufficiente.

Dobbiamo esaminare, sperimentare e indagare con metodo scientifico. Io di solito definisco questo metodo come etica laica, che non si basa su un credo religioso o su insegnamenti che si trovano nei libri o vengono impartiti dagli insegnanti, ma piuttosto è una conoscenza che viene dall'indagine, dalla sperimentazione che riguarda gli scienziati.

Allora credo che possa essere più utile per la collettività.

E questo quindi il secondo motivo, per trovare un rimedio per i nostri problemi emotivi attraverso queste tradizioni antiche – con la cooperazione della scienza moderna. Questo è il secondo motivo.

Questa laurea ad honorem credo sia dunque una specie di riconoscimento per il nostro lavoro e in particolar modo questa laurea ad honorem che giunge da un’università che, per quanto mi è dato di capire, non è antica ma che tuttavia per la sua sede, Roma, è il luogo in cui per migliaia di anni il pensiero filosofico era molto avanzato. Possiamo dunque vedere queste mura antiche, questi edifici antichi, che ci ricordano che questo posto è molto antico e ha un patrimonio culturale molto ricco. Beh, penso che questo vi sia stato già insegnato. Quindi mi sento davvero molto onorato nel ricevere questa laurea ad honorem da parte di un’università di Roma. Lo apprezzo molto. Lo apprezzo davvero moltissimo. E poi… E poi non so cos’altro dire! (risate e applausi).

Potrei aggiungere una cosa, nei sistemi di istruzione moderni (e questo non lo penso solo io, ma anche molti amici hanno la stessa opinione sull'educazione moderna, la cosiddetta educazione occidentale), c'è una attenzione quasi esclusiva al cervello e alla conoscenza, ma non si presta abbastanza attenzione all'etica. Quindi vorrei approfittare di questo occasione per chiedervi la cortesia di pensare più a come coltivare “il cuore”, non la preghiera, non necessariamente la meditazione, ma ragionare sulla base delle scoperte scientifiche.

Un cuore più compassionevole e funzioni cerebrali più efficaci: con questi elementi si può vedere la realtà con più chiarezza. Se la nostra mente è troppo agitata, allora non riusciamo a vedere la realtà nel modo giusto. Quindi una mente calma è essenziale per conoscere la realtà. Di solito la chiamiamo oggettività. E’ molto importante.

Per conoscere la realtà, la ricerca obiettiva e imparziale è estremamente essenziale. Questa è una cosa. La seconda è la mente più compassionevole. oggi gli scienziati hanno iniziato a scoprire nuove cose sulla nostra mente: una mente più calma - e credo che questo sia molto importante - aiuta a mantenere il nostro sistema immunitario. Emozioni distruttive come la paura, l’odio, la rabbia, di fatto indeboliscono il nostro sistema immunitario. Quindi anche dal punto di vista della salute la compassione è un elemento molto rilevante. Quindi la compassione non deve essere considerata materia religiosa ma semplicemente come un elemento importante per la felicità della nostra vita. Ecco… (applausi) Ecco, volevo dirvi questo, che di solito chiamo “etica laica”. Laico non significa rifiuto della religione o della fede. Secolare, secondo gli indiani, significa rispettare tutte le religioni e anche rispettare chi non crede. Ma laico secondo il pensiero indiano significa rispetto di tutte le religioni e anche rispetto di coloro che non credono. Tutti devono essere trattati come fratelli e sorelle. Grazie! (applausi). http://www.rainews24.it/ran24/rubriche/incontri/interviste/dalailama_lectio_magistralis.asp

SUA SANTITÀ IL DALAI LAMA RISPONDE ALLE DOMANDE DEGLI STUDENTI

Tanti ragazzi all'incontro con il Dalai Lama. "Dovete trovare le risposte secondo la vostra tradizione. Non tutti i problemi possono essere risolti con la tradizione tibetana". E' la frase con cui il Dalai Lama, ospite dell'Università Roma Tre per ricevere una laurea ad honorem in biologia, ha risposto a una domanda sulla possibilità per i giovani di trovare risposte nella tradizione tibetana e buddista. "Non aspettatevi troppo - ha poi aggiunto - se i problemi sono vostri, dovete risolverli da soli".

Tra le domande degli studenti, molte proprio sull'interesse che il Dalai Lama ha dimostrato nel dialogo tra spiritualità orientale e scienza occidentale: "Se - ha ribadito Sua Santità - nello studiare qualcosa troviamo che c'è ragione o prova di esso, dobbiamo accettare la validità, anche se è in contraddizione con le spiegazioni naturali delle scritture. La didattica moderna - continua, rivolgendosi agli studenti delle facoltà scientifiche - si concentra molto sulla conoscenza, sul cervello, ma trascura l'aspetto etico-morale. Per questo mi sento di lanciare un appello: pensiamo di più, insieme alla parte scientifica, a promuovere l'etica e il cuore. Solo attraverso questa via si può vedere più chiaramente la realtà. Per questo - aggiunge - serve una mente più compassionevole, più calma e con più empatia, elementi fondamentali per una vita felice".
Temi di stretta attualità, che suscitano spesso lunghi applausi, come quando ad esempio si parla dell'etica laica: "Dobbiamo rispettare tutte le religioni e dobbiamo rispettare anche coloro che non credono. Tra religione e materialismo dovremmo sempre scegliere una terza via: una vita etica, morale, di consapevolezza. E proprio voi giovani potete contribuire a questo".

Amerigo, studente di Ecologia, chiede al Dalai Lama: "Siamo indotti a pensare che con la morte tutto sarà finito. È vero questo? Ha il buddismo un antidoto a questa nostra convinzione? E questa esperienza è accessibile a noi giovani occidentali?". La prima risposta, su due piedi, è: "Non lo so". Scherza il Dalai Lama: la domanda, in effetti, era posta in modo molto complesso, mentre lui ha sempre cercato di utilizzare concetti e parole semplici. Poi si torna sui toni seri e inizia una piccola lezione sull'identità del sé: "Il concetto buddista è che corpo e anima sono collegati. Il corpo cambia durante la vita, ma tra l'io, il corpo e la mente c'è un collegamento molto stretto. La morte - aggiunge - fa parte della nostra vita. Così come tutte le tradizioni che contemplano la vita dopo la vita, il buddismo pensa che ci sia una rinascita. La morte è soltanto un cambiamento del corpo, ma non del sé". E a chi gli domandava quale fosse la strada per raggiungere la felicità e la pace interiore, la risposta è quella più semplice: "La fede in Dio, chiunque esso sia. La religione allevia la sofferenza e dà speranza".

"Il buddismo - chiede Elena, studentessa di Cinema - ci insegna che tutti i problemi provengono dalla mente. Nonostante questo, siamo circondati da situazioni esterne come la guerra, la povertà e le discriminazioni sociali, che causano sofferenza. Come possiamo conciliare queste due idee?". "È vero - risponde il Dalai Lama - tutta la sofferenza proviene dalla mente. Pensiamo ad esempio al terrorismo: questo proviene dall'odio, e il problema si trova nella nostra mente. L'inquinamento, ancora, proviene dal riscaldamento dell'atmosfera, che proviene dall'avidità, anch'essa nella nostra mente. Alla base di tutto questo - continua - vi è l'ignoranza: sviluppiamo il cervello! L'ignoranza si ridurrà e queste sofferenze non si verificheranno più. E poi aggiungo: per odio e avidità l'antidoto è la tolleranza. Cerchiamo di essere più compassionevoli, contribuiremo a ridurre i problemi".

"Giovani, non aspettatevi troppo", risponde poi sorridente a Viola, studentessa di lettere, che gli ha posto una domanda sulla possibilità dei giovani occidentali di comprendere profondamente il sé, così come i tibetani: "Non tutti i problemi del male possono essere risolti con la tradizione tibetana. Per questo - continua - ai giovani italiani dico: dovete trovare la risposta ai vostri problemi secondo la vostra tradizione. Cercare altrove non serve". E poi, scherzando: "Se i problemi sono vostri, ve li dovete risolvere da soli".

Il momento più commovente della cerimonia è sicuramente l'ultima domanda, quella posta da Diki, una studentessa tibetana che da sei anni vive in Italia. Dopo essersi laureata all'università di Trento con una tesi sui tibetani in esilio, si sta specializzando a Roma sui diritti delle minoranze. Commossa e con la voce che trema, chiede: "La politica del Dalai Lama è quella della non violenza. Pensando al Tibet e alla Cina, che cosa può fare il Dalai Lama per aiutare un popolo oppresso che sta soffrendo?". Scrosciano gli applausi, tanti in sala espongono bandiere e striscioni inneggianti al Tibet libero dall'oppressione cinese che dura da più di 47 anni e a causa della quale hanno perso la vita oltre un milione di tibetani. Il Dalai Lama, capo del governo tibetano in esilio e premio nobel per la Pace nel 1989, risponde con molta franchezza: "Apprezzo molto la preoccupazione per il destino dei tibetani. La nostra lotta è basata su una rigorosa non violenza e sul pensiero compassionevole, per questo tendiamo a minimizzare i sentimenti negativi nei confronti dei cinesi. Un mio vecchio amico che ha trascorso 18 anni nei gulag cinesi è venuto da me e mi ha detto di aver visto poche occasioni di pericolo. Tra queste, gli ho chiesto, quali? E lui: 'Il rischio di perdere la compassione verso i cinesi. Vedete - aggiunge - il fondamento del nostro pensiero è di considerarli fratelli, anche se continuano a fare male al nostro popolo, questo è il puro significato della non violenza. Noi i problemi con la Cina vogliamo risolverli, ma per fare questo la Cina ci deve dare autonomia, dobbiamo poter preservare la nostra cultura e la nostra lingua. Se la Cina - conclude - vuole essere una superpotenza rispettata a livello mondiale, basta con le mistificazioni della realtà, gli attacchi alla libertà personale e alla libertà di stampa: la Cina dev'essere ragionevole. E non riusciamo a capire perché, a queste nostre domande, la Cina non risponde in maniera favorevole".