Ci rendiamo conto che se vogliamo un vero positivo cambiamento, in India, dobbiamo puntare sull’educazione delle bambine e ragazze. Il futuro è nelle loro mani. È d’accordo anche Vandana Shiva, una coraggiosa scienziata che si sta battendo per fermare la corsa autodistruttiva di questo Paese. “La vita viene dalla donna. Sarà la donna che riporterà la vita nei villaggi, nelle città”,dice Vandana Shiva. Anche noi del Progetto Alice abbiamo una considerazione speciale per le bambine e le ragazze. Il nostro sogno sarebbe di vedere molte di loro insegnanti, operatrici sociali, psicologhe impegnate soprattutto nei villaggi che stanno morendo nelle loro tradizioni. Come sarebbe bello se in ogni villaggio ci fosse un seme di Alice!

Luigina ebbe modo di dire tutto questo sia a Vandana Shiva che ad altri educatori internazionali in occasione di un workshop sull’educazione alternativa organizzato dal governo del Bhutan. Come fare? Il Progetto Alice da anni sta cercando di offrire una risposta a questa domanda. Mai come oggi c’è bisogno di risposte alle richieste di aiuto dell’ambiente (vedi malattia della Terra) e delle nuove generazioni confuse dalla crisi economica e di valori che spinge le persone alla depressione e, a volte, al suicidio. Anche la nostra scuola è stata toccata dale conseguenze di questa confusione epocale: la mamma di un nostro studente ha deciso di mettere fine alla sua vita di sofferenze in modo drammatico (ha ingerito del veleno per i topi). Tre anni fa, registrammo un caso simile a Bodhgaya. Ad andarsene, sbattendo la porta della vita, fu la madre di 4 figli, stanca delle continue angherie e violenze del marito alcoolizzato. Che i tempi siano radicalmente peggiorati lo dimostra non solo l’aumentato livello di sofferenza e stress nei villaggi, ma anche i segni di una corruzione morale evidenziati dalla morte per Aids del padre di un nostro studente. Questa morte è un campanello di allarme, la punta di un icesbeg sommerso di drammatiche dinamiche pronte a maturare in modo sempre piu’distruttivo.

Altri episodi dolorosi si sono verificati nell’anno in corso. Ricordiamo la morte per annegamento di uno dei nostri studenti della classe X. Annegò nel Ganga mentre stava facendo un rito di purificazione dopo aver digiunato e partecipato ad un lungo pellegrinaggio (a piedi). Figlio di gente poverissima, studiava e lavorava per mantenere tutta la famiglia composta di 10 persone, che vivono in una sola stanza. Un esempio di vita per tutti i nostri studenti emerso, purtroppo, solo dopo la sua morte.

Un altro lutto ha segnato quest’anno scolastico: una nostra studentessa della class XII è rimasta vittima di un incidente stradale. Una nota: chi l’ha uccisa, il conducente di un trattore, ha pagato 50mila rupie alla famiglia (circa 800 euro). Tanto vale la vita di una diciottenne qui! All’elenco delle disgrazie umane dobbiamo aggiungere quelle provocate dalla Natura, che, a causa del Global warming, sta diventando sempre più imprevedibile e incontrollabile. Ogni anno, la Natura ci presenta un conto salato. Due anni fa, un ciclone scoperchiò il tetto della scuola di Bodhgaya. Quest’anno è accadutto alla scuola di Sarnath. La furia del vento ha portato via il tetto della nuova aula di yoga, causando un danno di alcune migliaia di euro. Dobbiamo dire che diverse persone, compresa anche una scuola elementare, ci hanno offerto aiuti per riparare i danni. Da anni cerchiamo di convincere gli abitanti dei villaggi a rispettare di più la Terra, l’ambiente, ma siamo davvero una “voce che grida nel deserto”.

Purtroppo, l’India sembra marciare in una direzione opposta a quella suggerita dalla nostra scuola, che, lo ripetiamo, segue soprattutto le idee di non violenza e di sviluppo di Gandhi. Gandhi aveva una chiara visione del futuro del suo Paese che era esattamente l’opposto di quello proposto dall’Occidente. Meno industrie e più agricoltura, diceva Gandhi. Meno consumi e più semplicità. Meno profitto e più condivisione. Meno materialismo e più spiritualità nel rispetto di tutte le tradizioni religiose. Se una macchina toglie il lavoro a decine di operai, rinunciamo alla macchina, che, tra l’altro, inquina, per garantire la sopravvivenza degli operai. In queste poche righe è riassunta anche la filosofia del nostro Progetto educativo. Un’ultima osservazione: mentre in Occidente si teorizza la “decrescita felice” (una specie di marcia indietro, senza trauma, per quanto riguarda i consumi), qui si propaganda la “crescita felice” (ma solo per pochi). La scuola si trova ad affrontare contraddizioni gravi, come l’inquinamento, la mancanza di acqua, gli effetti devastanti del global warming, la disoccupazione, lo sradicamento dalle tradizioni (positive, ovviamente), la confusione che ha nevrotizzato l’Europa e sta ora contaminando anche l’Asia. Tutto questo, per spiegare le complesse dinamiche ambientali in cui opera la scuola. In Italia si ha una visione spesso romantica dell’Oriente, che viene visto come l’alternativa in positivo all’Occidente. Noi, qui, abbiamo un’ esperienza diversa. Bisogna, comunque, dire che l’India è una miniera di tesori archeologici, culturali e religiosi. Perfino la nostra scienza, di cui siamo tanto orgogliosi, esisteva qui molto prima che la scoprissero i vari Galileo, Keplero, Leonardo da Vinci oppure Einstein. Nei Sacri Testi di questo affascinante Paese è descritto il passato del mondo, il presente e perfino il futuro. I Saggi avevano il dominio del tempo e non solo di quello. Crederci oppure no, avevano anche il dominio degli elementi (terra, aria, fuoco, acqua e spazio), riuscendo a compiere i miracoli raccontati in innumerevoli leggende e storie popolari. E’ questa l’India che il Progetto Alice vorrebbe rivitalizzare.

Notizie in breve.

Continua con successo il corso di Italiano gestito con i contributi del Ministero, tramite l’Ambasciata Italiana di Delhi. Diversi volontari italiani si sono alternati come docenti del corso. Segnaliamo gli studenti della professoressa Caracchi dell’Università di Torino, che vengono ogni anno per svolgere il tirocinio richiesto dal corso di studio. La collaborazione con l’Ambasciata Italiana (Centro Cultura) è ora ottimale non solo per quanto riguarda i corsi di italiano, (che stanno dando risultati sorprendenti, anche grazie alla nostra didattica e ai testi preparati da Valentino) ma anche per altre iniziative (vedi facilitazione nella concessione dei visti turistici a gruppi di persone inviate in Italia per far conoscere il Progetto educativo e raccogliere fondi).

Segnaliamo la sinergia Terzani-Progetto Alice. La famiglia del giornalista-guru ha accettato l’idea di accostare il nome dello scrittore alla nostra scuola. Leggiamo nel sito ufficiale:

“La visione educativa di Tiziano Terzani vive in India grazie alla scuola di Alice che ha messo in pratica le intuizioni del grande scrittore scomparso. Come Alice nel paese delle meraviglie, un nuovo paradigma educativo aiuta i bambini a scoprire le meraviglie e la magica realtà del mondo interiore. Un ponte tra cultura occidentale e quella orientale per non perdere la speranza in un futuro migliore. Perché legare il nome di Terzani a una scuola? Terzani aveva un profondo sentimento nei confronti dei giovani. Aveva dedicato Lettere contro la guerra a suo nipote, perché da grande scegliesse la pace. Nel pellegrinaggio che seguì, voleva parlare soprattutto nelle scuole, nelle università perché voleva togliere ai ragazzi quel senso di frustrazione, di impotenza che hanno di fronte al mondo moderno, così complicato, così difficile, da sembrare il mondo “degli altri”. Negli ultimi mesi di vita, chiamò suo figlio Folco perché quello che era il suo libro-testamento (La Fine è il mio inizio) comunicasse ai giovani, facesse capire loro che è possibile trasformare la vita, reinventare il futuro, imboccare una via di evoluzione più spirituale, più umana, più pacifica.”

Diversi gruppi di studenti e insegnanti stranieri continuano a visitarci. Segnaliamo la scuola Internazionale di Puna, che, recentemente, ha mandato 16 studenti e due insegnanti per una settimana a Sarnath. Gli ospiti hanno voluto vivere con i nostri studenti, partecipando alle lezioni, mangiando lo stesso cibo, e perfino dormendo nelle loro case. Quando se ne sono andati, tutti erano commossi, compresi i nostri studenti che sono riusciti a stabilire un legame di amicizia con i loro coetanei.

Interessante l’incontro tra monaci e religiose di Burma con la nostra scuola. Una trentina di insegnanti religiosi (in Burma sono soprattutto i religiosi che gestiscono le scuole e le attività sociali per i poveri) hanno chiesto a Valentino un training sulla metodologia e filosofia del Progetto Alice. Al termine del corso, gli insegnanti hanno invitato il Progetto Alice nel loro Paese e il più anziano tra loro, interpretando il pensiero di tutti, si è così espresso: “Ora, grazie a voi, abbiamo capito che la felicità non va cercata al di fuori del nostro Paese e di noi stessi, perchè nella nostra tradizione possiamo trovare tutto quello che serve per una società migliore.”

Nel campo dell’editoria, segnaliamo la pubblicazione di un nuovo testo scolastico di racconti e storie, per le medie e superiori, che abbina l’insegnamento della lingua inglese e della filosofia del Progetto. Il testo è corredato di una grammatica curata dagli insegnanti della scuola. Per il battesimo del nuovo libro fu invitato il Rettore dell’Università di Sanskrito di Varanasi. Alla cerimonia di presentazione del nuovo testo erano presenti anche numerosi docenti di altre università. Il Rettore era entusiasta del lavoro svolto nei sedici anni di vita della scuola. In particolare, espresse la sua incondizionata stima e apprezzamento per lo sforzo del Progetto Alice di conservare, recuperare, riproporre i valori perduti dell’India degli yoghi, dei mistici, dei saggi. Disse testualmente :“È motivo di imbarazzo per noi l’aver abbandonato le storie della nostra tradizione che non vengono più insegnate nelle nostre scuole. Valentino ci ha riportato queste storie, avvertendoci che in India abbiamo la chiave per aiutare a risolvere i problemi di questa epoca. Sfortunatamente, avevamo questa chiave, ma l’abbiamo perduta. Valentino ce l’ha riportata.” Un libro di storie scritte in inglese per gli alunni delle elementari del P.A. sta per essere pubblicato in italiano da una Casa Editrice di Milano.

La situazione finanziaria. Dopo aver perso la sponsor più importante, a causa della crisi internazionale, abbiamo trovato (accanto ai vecchi, fedeli sostenitori) altri nuovi amici (dall’Italia, dalla Svizzera, dall’Olanda, dall’America e dalla Germania ) che ci permettono di continuare il nostro lavoro senza sentire l’acqua alla gola. Li ringraziamo tutti, vecchi e nuovi, a nome dei nostri insegnanti e degli studenti. Per i chakma, segnaliamo la collaborazione con il gruppo di amici “Flora”; il sostegno di “Friends of Humanity” (Ginevra – referente: Graziella Zanoletti – graziella@friendsofhumanity.ch); il patrocinio della scuola in Arunachal Pradesh di Rigpa e Soghyal Rinpoche. Informiamo che la responsabile,o meglio,la madrina del progetto chakma in generale (scuole di Sarnath, Bodhgaya e in Arunachal Pradesh) per l’Italia è Luciana Usellini (cherab50@gmail.com) che coordina anche una iniziativa editoriale per la pubblicazione dei libri di storie scritti da Valentino. Approfittiamo dell’occasione per segnalare in breve anche tre pregevoli recenti iniziative per raccogliere fondi a favore del Progetto Alice:

Luciana  è stata introdotta al Progetto dalla famiglia Villa: Luciano, Graziella ed Alessandro, fondatori del Centro Studi Tibetani Sangye Cioeling di Sondrio, che organizza anche “pellegrinaggi della solidarietà”  (viaggi spirituali) soprattutto in India. I responsabili del Centro hanno scelto il nostro Progetto come destinatario della “solidarietà”, devolvendogli una parte delle offerte dei partecipanti ai viaggi. Il Centro dei Villa ha compreso che un percorso spirituale non può essere dissociato dall’educazione delle nuove generazioni. Quale educazione? Non c’è molto da scegliere sul mercato, soprattutto in tema di “educazione alla spiritualità”. Ha compreso che il Progetto Alice è forse l’unica esperienza pratica di educazione all’emptiness, come ha scritto recentemente una giornalista indiana su “Mindfields”, una bellissima rivista specializzata in educazione alternativa (vedi articolo in inglese pubblicato sul nostro blog: www.aliceproject.org). Di sicuro, il Centro dei Villa è l’unico, tra i centri di dharma in Italia e nel mondo, grazie anche all’entusiasmo e impegno di Graziella, a sostenerci non solo moralmente ma anche economicamente. Alessandro, tra l’altro, è il tecnico-volontario che ha salvato il nostro sito web, riconstruendolo ex novo, dopo che molti sedicenti esperti ci avevano piantato in asso lasciando il sito disastrato. Ora Alessandro sta istruendo alcuni studenti della scuola che dovranno continuare il suo lavoro, sotto la sua supervisione. 

• La dott.ssa Antonella Adorisio, psicologa junghiana di Roma, ha recentemente pubblicato  un nuovo video sul rapporto corpo-spirito. L’opera si intitola Mysterium (USA) ed è possibile vedere un trailer su YouTube all’indirizzo http://www.youtube.com/user/Ashtamable . È in preparazione anche l’edizione italiana. Parte dei ricavati delle vendite verrà devoluta ad A.P. Antonella ha anche pubblicato su “youTube” un intelligente documentario sulle scuole di Alice e non perde occasione per divulgare, anche nei convegni di psicologia, le intuizioni e i risultati dell’educazione alternativa proposta da Valentino e Luigina.

• La Onlus Progetto Alice del Friuli (vedi indirizzo alla fine della lettera) ha presentato due progetti (Regione Friuli e Regione Trentino Alto Adige) per chiedere finanziamenti per le nostre scuole. Interessante il tema di uno dei progetti: “Il bosco della rinascita”. Si riferisce all’acquisto di un bosco di manghi effettuato qualche mese fa dalla scuola di Sarnath. I manghi stavano per essere tagliati e il terreno sarebbe stato lottizzato. Per evitare due tragedie, l’Amministrazione della scuola ha deciso di acquistare il terreno con gli alberi di mango e costruire un centro per il recupero dei bambini/e con difficoltà psicologiche e comportamentali. Di qui il nome del progetto presentato alla Regione Friuli: “Il bosco della rinascita.” Rinascita psicologica, ovviamente. Alla Regione Trentino Alto Adige è stato presentato un progetto per un impianto di pannelli solari nella scuola di Bodhgaya e Sarnath.

• L’associazione svizzera Friends of Humanity che sostiene il Progetto “Aiutateci ad educare 800 bambini in India” sul sito americano Global Giving ha lanciato un appello per raccogliere entro il 22 Dicembre la somma di 4.000 US$ per ottenere una pagina permanente su questo famoso sito americano. Potete aiutare con donazioni di qualsiasi entità tramite il sito. L’obbiettivo è stato raggiunto dopo dodici giorni! Un ringraziamento speciale a tutti quelli che hanno contribuito al successo di questa iniziativa, che permettera’ di avviare il Progetto di un ostello per le bambine chakma.

Proponiamo una iniziativa interessante pensata e portata avanti dagli amici della Cascina Teglio di Rovasenda: la vendita del “Riso solidale”. Si tratta di una originale idea che viene così spiegata dalla stessa Associazione/ “L’associazione R.I.So (Riso Italiano Solidale) , si propone di fornire e coordinare la mano d’opera volontaria, ad aziende che si impegnino, mediante una convenzione scritta, a devolvere i loro ricavi direttamente e totalmente al finanziamento di progetti scelti dall’associazione stessa, ad esclusivo vantaggio di comunità particolarmente svantaggiate.” A tutti i nostri amici rivolgiamo un appello: per le vostre minestre e risotti acquistate il riso solidale coltivato al naturale, senza pesticidi e concimi chimici, per sostenere progetti umanitari come le nostre scuole in India, ma anche in altre parti del mondo. Per eventuali richieste, rivolgersi alla responsabile del progetto: stefania martinelli – shangri8la@libero.it Altri referenti: mariadirov@libero.it – info@associazioneriso.org.

Prima di concludere questo elenco incompleto (che integreremo nelle prossime newsletters) ricordiamo il corso di aggiornamento per gli insegnanti della scuola di Sarnath gestito dal dott. Andrea Bocconi, psicologo, psicoterapeuta e scrittore molto conosciuto e stimato in Italia. Bocconi è da molti anni vicino al nosto lavoro come consulente, amico e sostenitore. Da qualche anno, ha coinvolto nell’aiuto alla nostra ricerca lo staff di professionisti della “Verso”, che avremo nostri ospiti il prossmo anno, per un nuovo corso di aggiornamento.